La salud sexual, reproductiva y ginecológica de la mujer, en primer plano
En un informe de 2024 se puso de relieve una estadística reveladora: los periodos con problemas de salud se prolongan un 25 % más en las mujeres que en los hombres, a pesar de que la esperanza de vida está aumentando para ambos sexos.1 Aunque la esperanza de vida es sin duda un indicador clave de la salud de la mujer, ha llegado el momento de comenzar a tomarse en serio determinadas enfermedades que afectan a las mujeres de una manera desproporcionada, de forma que se reduzca la duración de sus problemas de salud.
Las afecciones íntimas de alta incidencia que se consideran benignas no están exentas de efectos limitantes y suelen comportar sensaciones de vergüenza y apuro. Así, por ejemplo, las consecuencias de minimizar problemas frecuentes como la vaginosis bacteriana, el sangrado uterino anormal (SUA) o la vaginitis pueden representar varios años con molestias y dolor.
Las ITS son un problema para la salud de la mujer
Aunque las infecciones de transmisión sexual (ITS) no suelen clasificarse como un problema de salud femenina, afectan a las mujeres de forma desproporcionada.2 El motivo no es solo la elevada prevalencia de las ITS en las mujeres, sino también las posibles complicaciones de estas infecciones, como dolor pélvico crónico y problemas de infertilidad.3
Los datos más recientes del Índice global de salud de la mujer de Hologic indican que, en todo el mundo, solo el 10 % de las mujeres se habían sometido a una prueba de ITS durante el año anterior, lo que significa que casi 2000 millones de mujeres en edad reproductiva están expuestas a un mayor riesgo de infertilidad, mortalidad materna y fetal y enfermedades mortales.4
Debemos replantear el debate sobre las ITS para que las mujeres sean conscientes de los riesgos que corren y no tengan miedo de someterse a pruebas y tratamientos cuando sea necesario.
Normalización de trastornos ginecológicos frecuentes
Otro problema que no recibe la debida atención es la vaginitis, que afectará a muchas mujeres a lo largo de su vida.5 Se trata de un proceso inflamatorio que puede deberse a muchas causas.5
Una de ellas es la infección bacteriana, que provoca la vaginitis bacteriana (VB). Aunque la VB es frecuente y puede ser asintomática en muchas mujeres, incrementa la propensión a contraer ITS y, durante el embarazo, el riesgo de aborto espontáneo o parto prematuro.6 Sin embargo, a pesar de estos posibles problemas, puede suceder que las mujeres ignoren la VB debido a la vergüenza por los síntomas o la confusión con otras infecciones, como la candidiasis. Este es un ejemplo paradigmático de una afección que habitualmente no provoca problemas de salud crónicos,5 pero produce síntomas que pueden ser motivo de aislamiento o estigma social.
Entre todos debemos mejorar la forma de abordar estos asuntos para que las mujeres afectadas se decidan a buscar la ayuda y tratamiento necesarios sin sentir vergüenza alguna.
Tomémonos en serio la menorragia
La menstruación es una realidad que también puede generar sensaciones de vergüenza y estigma. En un reciente informe, se identificó como una de las áreas clave de educación sanitaria que podría ayudar a las mujeres a saber qué deben considerar normal en relación con su cuerpo.1
Concienciación entre las mujeres de la menorragia como trastorno médico
En una investigación realizada por Hologic en varios países se llegó a la conclusión de que una gran proporción de mujeres desconocen que la menorragia se considera un trastorno médico.
68%
de las mujeres con menorragia en Canadá3
40%
de las mujeres con menorragia en Francia7
48%
de todas las mujeres encuestadas, no solo las que padecían menorragia, en Italia8
36%
de todas las mujeres encuestadas, no solo las que padecían menorragia, en España9
La concienciación de las mujeres es crucial si queremos que se sientan empoderadas para buscar ayuda cuando la necesiten. En este sentido, el acceso a información de calidad debe ser el factor clave que permita mejorar los resultados clínicos en los casos de sangrado uterino anormal (SUA) y menorragia.
Eliminación la sensación de vergüenza y estigma
Entre todos debemos mejorar la forma de abordar estos asuntos para que las mujeres afectadas se decidan a buscar la ayuda y tratamiento necesarios sin sentir vergüenza alguna. Aunque la concienciación es fundamental, también debemos crear espacios seguros donde las mujeres se sientan reconocidas y escuchadas en cuanto a su salud ginecológica.
McKinsey Health Institute. [Internet]. Closing the women’s health gap: A $1 trillion opportunity to improve lives and economies. [Consulta: enero de 2024]. Disponible en: https://www.mckinsey.com/mhi/our-insights/closing-the-womens-health-gap-a-1-trillion-dollar-opportunity-to-improve-lives-and-economies
Van Gerwen OT, Muzny CA, Marrazzo JM. Sexually transmitted infections and female reproductive health. Nat Microbiol. 2022;7(8):1116-1126
Encuesta a 1004 mujeres canadienses de 18 a 50 años con menorragia, realizada del 9 al 16 de febrero de 2018. Datos de Hologic en archivo.
Índice global de salud de la mujer de Hologic. Datos mundiales del tercer año. 2022
Geretti AM, Mardh O, de Vries HJC, et al. Sexual transmission of infections across Europe: appraising the present, scoping the future. Sexually Transmitted Infections 2022;98:451-457
NHS. [Internet]. Bacterial vaginosis. [Consulta: 22 de octubre de 2022]. Disponible en: https://www.nhs.uk/conditions/bacterial-vaginosis/
Encuesta a 2000 mujeres de 18 a 55 años, más 1066 mujeres francesas con menorragia, realizada del 16 al 21 de agosto de 2023. Datos de Hologic en archivo. MISC-09284-FRA-EN Rev 001
Encuesta a 2000 mujeres de 18 a 55 años, más 1516 mujeres italianas con menorragia, realizada del 24 al 29 de agosto de 2023. Datos de Hologic en archivo. MISC-09285-ITA-EN Rev 001
Encuesta a 2000 mujeres de 18 a 55 años, más 1382 mujeres españolas con menorragia, realizada del 31 de marzo al 14 de abril de 2023. Datos de Hologic en archivo. MISC-09026-IBR-EN_001_01